Das Ausdauerevent Köln Triathlon / Cologne226, findet traditionell am ersten Septemberwochenende, in diesem Jahr dem 6. und 7. September, statt. Der Startschuss zur ersten Disziplin erfolgt an der Regattabahn des Fühlinger Sees. Nach dem Schwimmen geht es mit dem Rad auf die 45km lange Runde durch den Kölner Norden. Ziel, der daran anschließenden Laufstrecke, ist für den CologneClassic / 226 die Kölner Innenstadt. Mit einer Reihe von Veränderungen, insbesondere entlang der Wettkampfstrecke, wird auf das Ergebnis einer Teilnehmerbefragung durch das von Jeschke & Friends beauftragte Forschungsinstitut Trendscope, Köln reagiert.

Ausgetragen werden die Wettkämpfe über die bisherigen Distanzen:

- CologneSmart (700m Schwimmen, 24km Rad, 7km Laufen),
- CologneClassic (2500m Schwimmen, 90km Rad, 21km Laufen) und
- Cologne226 (3800m Schwimmen, 180km Rad, 42,2km Laufen).

Außerdem können sich die Athleten für eine weitere Distanz, den „Cologne226 extreme+“ anmelden. Für diese Wertung ist der Doppelstart an einem Wettkampfwochenende erforderlich, der den Athleten sowohl Schnelligkeit, als auch Ausdauer abverlangt. Gestartet wird erst am Samstag über die CologneSmart Distanz. Am Sonntag folgt dann der zweite Teil über die Iron-Distance Cologne226. Die Endzeit ergibt sich aus der Addition beider Einzelzeiten.

„Dies ist eine Herausforderung der besonderen Art“, sagt Uwe Jeschke, Veranstalter des Köln Triathlon. „Diesen Doppelstart können nur die wirklich gut durchtrainierten Athleten durchhalten. Umso mehr freuen wir uns die amtierende Weltmeisterin der Ultratriathlondistanz Astrid Benöhr und den Kölner Ultralangstreckenläufer Detlef Ackermann über diese Distanz begrüßen zu können.“

Astrid Benöhr zählt zur internationalen Triathlon-Spitze auf der doppelten, drei-, vier, fünf- und zehnfachen Ironman-Distanz. Zudem hält sie den Weltrekorde über die fünf- und zehnfache Ironman-Distanz und kann ihre Ausdauerstärke besonders auf den langen Wettkampfstrecken ausspielen. Hier ist sie selbst von dem vermeintlich stärkeren Geschlecht nicht einzuholen.

„Sub-Serie“ für leistungsstarke Athleten
Eine weitere, weltweit einzigartige Besonderheit bieten die Kölner Veranstalter mit der „Sub-Serie“ an. Hier können die Athleten nach vorheriger Ankündigung ihre Spitzenleistungen unter Beweis stellen. Bei der Langdistanz melden sich die Männer unter „Sub9“ und die Frauen unter „Sub10“ an. Für die Mitteldistanz gilt der Modus „Sub4:20“ bei den Männern und „Sub4:50“ bei den Damen. Erreichen die Sportler ihr angekündigtes Ziel, also z.B. ein Mann auf der Langdistanz unter 9 Stunden zu finishen, zahlt der Veranstalter jedem das komplette Startgeld als zusätzliche Wettkampfprämie aus. Vor allem für Nachwuchssportler ist dies eine Chance sich selbst und das sportliche Können zu präsentieren.

Die Veranstalter des Köln Triathlon / Cologne226 freuen sich über die positive
Zusammenarbeit mit dem Sportamt der Stadt Köln. Auch 2008 werden durch diesen Sportevent wieder zahlreiche internationale Athleten und Zuschauer in die Sportstadt Köln gezogen. Bis Mitte Januar 2008 haben sich schon über 600 Teilnehmer für den Köln Triathlon / Cologne226 eingeschrieben. Die Veranstalter sind zuversichtlich, auf Grund der zahlreichen Anmeldungen zum momentanen Zeitpunkt, das Starterlimit schon vorzeitig zu erreichen. Auch ein neuer Teilnehmerrekord ist unter diesen Bedingung realistisch. Zu einem vergleichbaren Zeitpunkt im Vorjahr haben sich in 2008 schon fast 20 Prozent mehr Teilnehmer für den Köln Triathlon / Cologne226 angemeldet.

Saisonauftakt mit „Swim & Run Cologne"
Am ersten Juni-Samstag, den 01.06.2008, wird die Saison mit einem neuen Sportevent, dem „Swim & Run Cologne“ eröffnet. Dieser Wettkampf am Fühlinger See bietet den Athleten die Möglichkeit ihre Leistungen und das Kölner Wettkampfareal zu testen. Vier verschiedene Distanzen stehen den Athleten zur Auswahl:

1000m Schwimmen & 7km Laufen,
2000m Schwimmen & 14km Laufen,
4000m Schwimmen & 21km Laufen,

sowie die individuelle Zusammenstellung der einzelnen Distanzen aus Schwimm- und Laufstrecke. Die Anmeldung wird in Kürze eröffnet.

Weitere Informationen über den Köln Triathlon / Cologne226 und den Swim & Run Cologne stehen unter www.koelntriathlon.de zur Verfügung.